Fünf Depressions-DiGA im Vergleich: Novego mit höchster Leitlinienkonformität

Diese Seite gibt die Ergebnisse einer systematischen App-Review vollständig wieder, die das Universitätsklinikum Bonn 2026 veröffentlicht hat. Untersucht wurden fünf der sechs zu diesem Zeitpunkt dauerhaft gelisteten Depressions-DiGA: deprexis, Novego: Depressionen bewältigen, My7steps App, edupression.com und Selfapys Online-Kurs bei Depression.

Bewertet wurden drei Dimensionen: die Übereinstimmung mit der Nationalen VersorgungsLeitlinie Unipolare Depression, die zwischen 22 und 72 Prozent lag; die App-Qualität nach der Mobile Application Rating Scale (Abk.: MARS) mit Werten zwischen 3,2 und 4,2 von 5 Punkten; und die Umsetzung der fünf Bestandteile internetbasierter kognitiver Verhaltenstherapie, von denen die Anwendungen zwei bis fünf abdeckten.

Novego: Depressionen bewältigen erreichte den oberen Wert bei der Leitlinienkonformität und 4,1 von 5 Punkten bei der App-Qualität.

Die Aufnahme in das DiGA-Verzeichnis bestätigt, dass eine Anwendung die regulatorischen Mindestanforderungen an Sicherheit, Datenschutz, Interoperabilität und Nachweis positiver Versorgungseffekte erfüllt. Über die therapeutischen Inhalte sagt sie nichts aus.

Die Autoren der Studie ziehen daraus eine Konsequenz für die Verordnungspraxis: Die regulatorische Zulassung sei als Erfüllung von Mindestanforderungen zu verstehen, nicht als Hinweis darauf, dass innerhalb derselben Indikation therapeutisch vergleichbare Anwendungen zur Verfügung stehen. Sie empfehlen, bei der Auswahl über die zugelassene Indikation hinaus auch die therapeutischen Eigenschaften einzubeziehen.

Die Untersuchung stammt vom Institut für Hausarztmedizin des Universitätsklinikums Bonn. Sie wurde vor Beginn im Studienregister PROSPERO registriert, was eine nachträgliche Änderung der Bewertungskriterien ausschließt. Die Autoren erklären, dass keine Interessenkonflikte bestehen.

Drei Reviewer bewerteten jede Anwendung unabhängig voneinander mit Vollzugängen der Hersteller; Abweichungen wurden im Konsensverfahren aufgelöst. Die Studie erschien im August 2026 in der Fachzeitschrift Internet Interventions unter der Lizenz CC BY 4.0.

Ausgangspunkt war das DiGA-Verzeichnis des BfArM mit 57 gelisteten Anwendungen im Juli 2025. Nach Filterung auf psychische Erkrankungen und dauerhafte Listung blieben 25 Anwendungen, von denen sechs die Einschlusskriterien für depressive Störungen erfüllten.

Eine dieser sechs, elona therapy Depression, konnte nicht bewertet werden, weil der Hersteller trotz wiederholter Anfragen keinen Zugang gewährte. Die Auswertung beruht daher auf fünf Anwendungen.

Alle fünf Anwendungen adressieren dasselbe Indikationsgebiet, unterliegen demselben Zulassungsrahmen und bewegen sich in derselben Preisspanne zwischen 199,00 und 228,00 Euro für einen Nutzungszeitraum von drei Monaten. Die Unterschiede in den folgenden Ergebnissen lassen sich daher nicht mit dem regulatorischen Rahmen erklären, sondern nur mit der Ausgestaltung der Programme.

Die Leitlinienkonformität wurde mit einer eigens entwickelten Checkliste erhoben, die aus der Nationalen VersorgungsLeitlinie Unipolare Depression abgeleitet wurde. Sie erfasst, welche leitlinienempfohlenen Therapiebestandteile eine Anwendung tatsächlich umsetzt.

Was der Wert für die Verordnung bedeutet

Die Leitlinienkonformität ist die einzige der drei untersuchten Dimensionen, die unmittelbar an dem Maßstab ansetzt, an dem sich auch die konventionelle Behandlung ausrichtet.

Die Spannweite von 22 bis 72 Prozent zeigt nach Einschätzung der Autoren eine uneinheitliche Umsetzung evidenzbasierter Behandlungsempfehlungen innerhalb desselben Zulassungsrahmens. Für die verordnende Praxis heißt das: Zwei Anwendungen mit identischer Indikation können sich darin unterscheiden, wie viel von der leitlinienempfohlenen Behandlung sie überhaupt enthalten.

Novego erreicht in sieben der acht Kategorien den höchsten oder einen gleichhöchsten Wert. In der Kategorie Psychoedukation und Training liegt edupression.com mit 80 Prozent vorn, Novego erreicht mit 63 % den zweithöchsten Wert.

Warum die Breite der Verfahren zählt

Der auffälligste Unterschied betrifft die Breite der Verfahren: Novego: Depressionen bewältigen ist die einzige der fünf Anwendungen, die kognitive Verhaltenstherapie, systemische und psychoanalytisch begründete Elemente gleichzeitig in nennenswertem Umfang umsetzt.

Kein therapeutisches Verfahren spricht alle Patienten gleichermaßen an. Die Autoren halten fest, dass es keine für alle passende Lösung gibt, und sehen in der Auswahl zwischen Anwendungen mit unterschiedlichem Inhalt, unterschiedlicher Tiefe, Interaktivität und thematischem Schwerpunkt die Voraussetzung für ein individuelleres Vorgehen.

Für die Verordnung ist das dann relevant, wenn ein Verfahren bereits ohne Erfolg geblieben ist oder wenn ein Patient mit einem rein verhaltenstherapeutischen Zugang wenig anfangen kann. Eine Anwendung, die mehrere Verfahren trägt, lässt in diesen Fällen mehr Spielraum.

Die App-Qualität wurde mit der Mobile Application Rating Scale erhoben, einem validierten Instrument mit vier objektiven Dimensionen und einer subjektiven Gesamteinschätzung.

Bei der Gesamtqualität liegt deprexis mit 4,2 vorn, Novego folgt mit 4,1. In der Dimension Engagement erreicht Novego mit 3,5 den höchsten Wert der fünf Anwendungen.

Die subjektive Qualität fiel über alle fünf Anwendungen niedrig aus; die Werte liegen zwischen 1,9 und 3,0.

Warum Engagement für die Verordnung zählt

Ein Programm entfaltet seine Inhalte nur, soweit es genutzt wird. Hohe Abbruchquoten gelten in der Forschung zu digitalen Interventionen als wiederkehrendes Problem; die Studienautoren benennen sie ausdrücklich als methodische Einschränkung des Feldes.

Die MARS-Dimension Engagement erfasst, wie eine Anwendung gestaltet ist, um Aufmerksamkeit und Beteiligung zu halten. Sie misst nicht die tatsächliche Nutzungsdauer — Anwendungsdaten hat diese Studie nicht erhoben. Sie beschreibt aber die Voraussetzung dafür, dass therapeutische Inhalte den Patienten erreichen.

Damit ergibt sich für die Verordnung eine Kombination, die keine der beiden Kennzahlen für sich beschreibt: leitlinienkonforme Inhalte in einer Anwendung, die darauf ausgelegt ist, den Patienten über die Programmdauer zu begleiten.

Geprüft wurde, ob fünf etablierte Bestandteile internetbasierter kognitiver Verhaltenstherapie vorhanden sind.

Die fünf geprüften Bestandteile sind die Elemente, für die in der Forschung zu internetbasierter kognitiver Verhaltenstherapie die breiteste Evidenz vorliegt. Fehlt eines davon, steht es dem Patienten über die gesamte Programmdauer nicht zur Verfügung — anders als in der Psychotherapie lässt es sich im Verlauf nicht ergänzen.

Novego: Depressionen bewältigen, deprexis und Selfapys Online-Kurs setzen alle fünf Bestandteile um. edupression.com deckt drei ab, die My7steps App zwei.

Neben den quantitativen Bewertungen hielten die Reviewer für jede Anwendung eine qualitative Einschätzung fest. Zu Novego: Depressionen bewältigen hielten sie fest:

Das Programm kombiniert Psychoedukation mit Verhaltensaktivierung über zwölf wöchentliche Module in Text, Audio und Video. Es fördert den Aktivitätsaufbau nachdrücklich, empfiehlt die Konsultation eines Arztes und regt eine anschließende Psychotherapie an. Zusatzmaterialien und weitere Themen wie Lichttherapie und sensible Fragestellungen sind enthalten.

Bei einer eigenständig bearbeiteten Anwendung wiegt für die verordnende Praxis eine Frage am schwersten: Was geschieht, wenn sich der Zustand während der Nutzung verschlechtert und kein Termin ansteht?

Zur Krisenunterstützung hält die Studie fest, dass Novego: Depressionen bewältigen den Zugang zu einer rund um die Uhr erreichbaren Hotline (24/7-Krisenhotline) für akute Situationen hervorhebt. Unter den fünf untersuchten Anwendungen wird dieser Punkt nur für Novego benannt. Hinweis: Novego ersetzt keine ärztliche Behandlung und keine Psychotherapie. Akutes suizidales Verhalten innerhalb der letzten vier Wochen ist Ausschlusskriterium beider Novego-Programme.

Als Einschränkung hält die Studie fest, dass Novego: Depressionen bewältigen Symptomdaten erhebt, ohne dem Nutzer dazu eine Rückmeldung zu geben.

Die drei untersuchten Dimensionen beantworten drei verschiedene Fragen, die sich bei einer DiGA-Verordnung stellen.

Enthält die Anwendung, was die Leitlinie empfiehlt? Darauf antwortet die Leitlinienkonformität. Die Werte reichen von 22 bis 72 Prozent; Novego: Depressionen bewältigen erreicht den oberen Wert und liegt in sieben der acht Einzelkategorien vorn oder gleichauf.

Bleibt der Patient dabei? Darauf antwortet die Dimension Engagement. Novego erreicht hier mit 3,5 von 5 Punkten den höchsten Wert der fünf Anwendungen.

Was passiert, wenn es schlechter wird? Darauf antwortet die Kategorie therapeutische Unterstützung, die vier der fünf Anwendungen vollständig umsetzen. Die Krisenhotline benennt die Studie nur für Novego.

Die Untersuchung ist eine Bestandsaufnahme der Anwendungen, keine Wirksamkeitsstudie. Sie sagt aus, welche leitlinienempfohlenen Bestandteile eine Anwendung enthält und wie ihre Qualität bewertet wurde — nicht, welchen Behandlungserfolg sie erzielt. Die Wirksamkeitsnachweise stammen aus den jeweiligen Zulassungsstudien.

Die Zahl der einbezogenen Anwendungen ist klein, weil zum Untersuchungszeitpunkt nur sechs Depressions-DiGA dauerhaft gelistet waren und eine davon nicht bewertet werden konnte. Die Ergebnisse lassen sich nicht auf andere digitale Interventionen oder künftige DiGA übertragen.

Die Bewertung ist eine Momentaufnahme vom Juli 2025. DiGA werden fortlaufend weiterentwickelt; spätere Aktualisierungen können Funktionen, Inhalte und Nutzererfahrung verändert haben.

Schmitz, A., S. Frey, E. Treis-Hoffmann, F. Hagendorf, B. Weltermann, und A. Karimzadeh. „Digital Therapeutics for Depression in Germany: A Systematic App Review“. Internet Interventions 46 (Dezember 2026): 100991. https://doi.org/10.1016/j.invent.2026.100991.

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